คือ
ทานตะวัน เป็นเมล็ดพืชที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Helianthus annuus หรือ Sunflower ในภาษาอังกฤษ ทานตะวันมีลักษณะเป็นต้นพืชต้นใบใหญ่ มีดอกใหญ่สีเหลืองที่มีลักษณะคล้ายดอกทานตะวัน ซึ่งมีเมล็ดที่อุดมด้วยโปรตีน น้ำมัน และวิตามิน อีกทั้งยังมีไฟโตสเตอรอล ได้เป็นอย่างดี ทานตะวันเป็นเมล็ดอาหารที่นิยมใช้ในทั่วโลก ไม่เพียงแต่ใช้เป็นอาหาร แต่ยังนำมาใช้ในการสกัดน้ำมันเชื้อเพลิง และใช้ในอุตสาหกรรมอาหาร
สรรพคุณทางการแพทย์ของทานตะวันได้แก่:
- ให้พลังงาน: เมล็ดทานตะวันมีระดับพลังงานสูง ทำให้เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการพลังงานมาก เช่น นักกีฬาหรือคนที่ทำงานที่ใช้พลังงานมาก
- ส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน: มีวิตามินและแร่ธาตุที่ช่วยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน เช่น วิตามินอี ซิงก์ และเซเลเนียม
- ส่งเสริมสุขภาพหัวใจ: มีไฟโตสเตอรอลที่มีสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด
- ช่วยลดความอ้วน: เมล็ดทานตะวันมีไฟเบอร์ที่ช่วยให้รู้สึกอิ่ม ลดความอยากอาหาร และช่วยลดน้ำหนักได้
วิธีการบริโภคทานตะวันส่วนใหญ่คือการบริโภคเมล็ดทานตะวัน
โดยสามารถบริโภคเป็นแบบที่ยังไม่ถูกตรวจสอบ (raw) หรือผ่านการปรุงอาหาร เช่น ทอดหรืออบ และสามารถนำมาใช้ในอาหารหลายชนิดได้ เช่น ขนมปัง ผลิตภัณฑ์เบเกอรี หรือนำมาใช้ในการตกแต่งอาหารครับ ควรเลือกทานตะวันที่ไม่มีเคลือบเกลือหรือน้ำตาลเพิ่มเติม และหลีกเลี่ยงการบริโภคเมื่อมีการแพร่กระจายของแพลงก์สแมลมอนครับ
